Lionel Lavarec, designer de formation et chef de projet en stratégie de communication pour le groupe Dassault Systèmes, développe une méthode d’enquête mélangeant design, cartographie participative et pédagogie active. Cette approche propose une lecture critique et créative de l’espace urbain à l’ère des jumeaux numériques, et se distingue par sa simplicité technique alliée à une forte exigence intellectuelle.

1) Une méthode fondée sur le design
et le prototypage

La méthode s’enracine dans une culture du design de produit, acquise à l’École Boulle puis consolidée par une expérience chez Sagem. Lionel Lavarec y a appris à penser les objets techniques non comme des finalités mais comme des interfaces de médiation, entre la technique, les usages et la communication. Il applique aujourd’hui cette logique de prototypage rapide à l’échelle urbaine : les outils d’enquête qu’il mobilise – cartes papier, calques, post-it, feutres – permettent une exploration concrète, accessible et immédiate des enjeux territoriaux. Cette démarche low-tech offre un contrepoint critique aux approches purement numériques. « Le but, c’est de montrer qu’il y a une réflexion à avoir avec les outils numériques ; tout

n’est pas donné. »

2) Une enquête ancrée dans le territoire :
le cas de Rennes

Sa méthode est mise en œuvre dans des ateliers pédagogiques, notamment dans de masters à l’université Panthéon-Assas. L’un des terrains privilégiés est la ville de Rennes analysée à travers une démarche de cartographie participative. Les étudiant·es reçoivent une carte vierge d’un quartier et des cartes thématiques (mobilité, pollution, logements, etc.) qu’ils doivent croiser pour identifier des enjeux spécifiques. Ce travail développe une lecture systémique du territoire, en rendant visibles les interconnexions et les tensions entre différentes dimensions de l’espace urbain.

Dans un second temps, les étudiant·es explorent les données ouvertes du portail rennais pour prolonger ou interroger leurs hypothèses initiales. L’objectif n’est pas de produire un jumeau numérique exhaustif, mais d’en comprendre les logiques : croisement de données,

contextualisation, interprétation critique.

3) Une filiation avec le design thinking

La méthode de Lavarec s’inscrit dans une tradition proche du design thinking, sans pour autant s’y limiter. Il rappelle que les principes mis en avant par cette approche existaient déjà dans le design produit, bien avant leur formalisation par des écoles comme Stanford [2].

Son travail repose sur une démarche itérative et pragmatique : faire, tester, ajuster. Il privilégie une dynamique de co-construction, dans l’esprit des ateliers de co-design, plutôt qu’un modèle figé. Cela permet aux participant·es de s’approprier des problèmes complexes

à travers des outils simples, tangibles et collectifs.

Cette orientation rejoint également les travaux de Bruno Latour sur les cartes de controverses[3], qui visent à explorer les enjeux cachés et conflictuels d’un territoire, en

révélant les points de vue divergents autour d’un même espace.

4) Une pédagogie active et démocratisante

Lionel Lavarec structure ses ateliers selon une pédagogie active, fondée sur l’engagement des étudiant·es. Ceux-ci choisissent leurs problématiques, formulent des hypothèses, construisent leurs représentations cartographiques, puis présentent leurs analyses.

L’enseignant y joue un rôle de facilitateur, non de prescripteur. Cette approche s’inscrit dans les pédagogies par projet défendues par John Dewey et Paulo Freire[4] : il s’agit de former des individus capables de problématiser, de débattre, de produire du sens dans un cadre collectif. L’objectif n’est pas une restitution graphique

parfaite, mais une compréhension profonde des dynamiques territoriales. « Il n’y a pas d’objectif graphique. Le but, c’est de comprendre. »

La forme est donc un outil cognitif, non une finalité esthétique. Elle sert à clarifier les idées et

à favoriser le dialogue entre les participants.